Histoire de l’art 3/19h10 : Le noir dans l’art, de Caravage à Kapoor

Couleur ou absence de couleur ? Le noir dans l’art est un outil puissant à symboliques multiples. Utilisé depuis la préhistoire, le charbon est l’un des premiers pigments utilisés par l’homme. Délaissé par la suite à cause de sa mauvaise tenue, il réapparait avec force au XVIe siècle avec l’invention du clair-obscur. Ainsi, du Caravage à Rembrandt et de de La Tour à Velazquez, le noir dramatise et mystifie les scènes religieuses, donne de l’élégance et de la vertu dans les portraits. Le noir devient une couleur fondamentale dans l’esthétique des peintres romantiques dès la fin du XVIIIe siècle. Goya, Füssli et Böcklin l’utilisent pour sublimer la peur, le rêve et la mort et Picasso, un siècle plus tard, s’en servira pour dénoncer les horreurs de la guerre dans son Guernica.
Tantôt couleur, tantôt non couleur, le noir est omniprésent au XXe siècle. Malévitch l’utilise en aplats, alors que chez Mondrian le noir construit des grilles, Pollock le projette aléatoirement sur la toile alors que Rothko le superpose en multiples couches, Soulage sculpte la lumière grâce à des épaisses couches de peinture noire et invente ainsi le terme « outrenoir » et Kapoor acquiert les droits exclusifs d’utilisation artistique du Vantablack, matériau qui absorbe 99,96% de la lumière.